(14 maggio 2026) Partiamo dalla fine. Il sindaco di Bologna Matteo Lepore, pur poco convinto, ha accettato di essere sollevato “in touche” dagli atleti del Bologna Rugby Club. Un balzo di due metri a sfiorare il monumentale lampadario all’ingresso della Sala Consiliare.
Protocollo violato ma tanti sorrisi e allegria oggi in Comune, in occasione dell’incontro tra il Sindaco e le squadre del Bologna Rugby Club – promossa in serie A -, e della De Akker Bologna, fresca campione della Conference Cup di pallanuoto.
“Vi facciamo le nostre congratulazioni – ha affermato Lepore – lo sport bolognese sta crescendo tanto e i successi sono sempre più numerosi. Voi rappresentate due società bolognesi da sempre, con le loro storie e peculiarità. Conosciamo i sacrifici che avete fatto per arrivare a questi risultati. Pallanuoto e rugby sono due sport che danno anche fisicamente l’idea dell’impegno che ci vuole per raggiungere traguardi simili. Siete un esempio per i bambini e i ragazzi che si avvicinano allo sport e vi guardano con ammirazione. Vi ringrazio pubblicamente.”
La cerimonia è stata aperta dall’assessore allo Sport Roberta Li Calzi – anch’essa con coraggio lanciata in aria dagli atleti -: “E’ bellissimo festeggiarvi in questa sala insieme al Sindaco, siete l’orgoglio di Bologna. Avete raggiunto due traguardi importanti, la De Akker protagonista in Europa con la vittoria della Conference Cap, che arriva a Bologna per la prima volta, e il Bologna Rugby che, grazie anche alla recente fusione tra Rugby Bologna 1928 e Reno Rugby Bologna, è riuscita dopo vent’anni a riportare Bologna in serie A. Un traguardo magico, frutto di un gran lavoro raggiunto grazie agli atleti e i tecnici e alla volontà dei “due presidenti”, Francesco Paolini e Raffaele Capone, che hanno dimostrato, veramente, “che l’unione fa la forza”.
Per il Bologna Rugby, ha parlato il presidente Francesco Paolini: “E’ un grande onore e un grande orgoglio ricevere questa pergamena. Siamo due società che hanno deciso di unirsi nel 2021, il Rugby Bologna 1928 e la Reno Rugby, caso raro per due squadre della stessa città. Una scelta suggerita anche dall’allora assessore allo Sport Matteo Lepore, che spinse per l’unione: “dovete lavorare insieme, fare un piccolo passo indietro per fare poi un grosso passo avanti”. Una visione che ha pagato.
Tornando indietro nel tempo, ricordo che proprio in questa sala nel 2010 facemmo la prima presentazione del Rugby Bologna 1928, rinato dopo anni difficili, alla presenza del commissario Annamaria Cancellieri e del presidente della Federazione italiana rugby Giancarlo Dondi. Venimmo qui con un gruppo di ragazzi giovanissimi, ripartimmo dalla C2, ed oggi raccogliamo il frutto di quindici anni di lavoro”.
Il Sindaco al termine della cerimonia ha consegnato ai dirigenti delle due squadre una pergamena “per ufficializzare questo abbraccio da parte della città”
Nel chiudere il suo intervento, Paolini ha ringraziando in modo caloroso gli atleti, tutto lo staff e in particolare i due tecnici Andrea Balsemin e Matteo Taddia, che hanno portato il Bologna alla promozione al primo anno da allenatori, e il veterano dei tecnici Fiorenzo Guermandi, geniale forgiatore della mischia bolognese.
Doveroso il ringraziamento finale ad Emil Banca, nella persona del presidente Gian Luca Galletti, presente in sala, istituto che fin dal 2010 sostiene il Bologna Rugby.
